普通人得到的宫廷知识，大多是从影视剧中得到的，比如《还珠格格》、《如懿传》、《甄嬛传》等。在电视剧中，嫔妃们锦衣玉食，花枝招展，好像吃了饭没有事干，就专门你争我斗，互相吃醋似的。

嫔妃，是皇帝妻妾的统称，听评书，常说皇帝是“三宫六院七十二嫔妃”，看电视剧，后宫美女如云，三千佳丽，里面既有跌宕起伏的爱情故事，又有勾心斗角的后宫争斗。实际上，后宫多少嫔妃，各个朝代是不一样的。多时真的有几万名，少时也就三两个，相差遥远。真实的后宫生活，不为外人道也，我们只得从书籍中和逻辑上追寻蛛丝马迹，推理出后宫到底是一种什么样的生活。

绝大部分嫔妃寂寞一生

看电视剧看多了，觉得后宫美女如云，花枝招展，是一个绝美的去处。实际上，皇宫大院真正的男人就一个，那就是皇帝，其他不是太监就是嫔妃宫女。不管是几十个嫔妃还是成百上千乃至上万嫔妃，围绕着一个男人转，这个男人再有雄风，也不可能雨露均沾，很多嫔妃虽然进了皇宫，但却一辈子无缘见到皇帝，更别提与皇帝股肤相亲了。所以，我们虽然外义上结了婚，成了皇帝的嫔妃，实际上在皇宫里是守活寡，一辈子老处女。

只要进了皇宫，是不允许探亲的，她们一辈子回不了家。即便有幸家人来探亲，也只是女眷进来一下，男人是不允许进皇宫的。深宅大院，每天面对同样的高墙，同样的天空，同样的伙食，除了枯燥无味还有什么。一般的嫔妃发“工资”并不多，不够打赏太监的。皇宫里面是有制度的，不允许嫔妃之间互相串门，几个人凑一桌打打麻将更不可能。如果有文艺细胞的，练练琴棋书画倒是可以的。所以如果有心，这里面或许会出现几个艺术家。

因为身份的关系，嫔妃们不可能与别人私通。如果与侍卫有了私情，被发现后是要杀头的。当然，与太监暧昧又不能解决问题，宫女们有许多与太监结成“假夫妻”，名曰“对食”，但这也只是聊以解闷罢了。

为了排解孤独与寂寞，嫔妃们只有一个办法，那就是千方百计吸引皇帝的注意，期望能够侍寝皇帝，受到皇帝的宠爱。但这样的概率太低了，所以集三千宠爱于一身的嫔妃，我们能听到的名字，只有陈阿娇、李夫人、赵飞燕、杨贵妃等少数人等，大多数嫔妃沉寂在历史的长河中，连个名字也没有留下。

真实的宫廷争斗比电视剧还残酷

普通人得到的宫廷知识，大多是从影视剧中得到的，比如《还珠格格》、《如懿传》、《甄嬛传》等。在电视剧中，嫔妃们锦衣玉食，花枝招展，好像吃了饭没有事干，就专门你争我斗，互相吃醋似的。实际上，后宫中有争斗不假，但绝不是象电视剧中那个样子。后宫中的嫔妃，是不允许随便串个门子拉帮结派的，这是宫廷大忌。嫔妃们领的银子也有限，大多数的嫔妃过的是青灯古佛的日子，或者闲余赏花赏草喝喝茶什么的，无趣得很。

比如清朝的慈禧与慈安太后，电视剧中将慈安太后表现得很窝囊，没有主见。实际上的慈安太后才是嫡系太后，掌握最高权力，慈禧要跟她请安的。但慈禧与慈安是暗斗，最后慈安突然死亡，最大的受益者就是慈禧，所以传闻是慈禧害死了慈安。但慈禧如何害死慈安的，正史并无记载，只是野史传闻。或毒死，或慈安生病治疗不对症而死。幕后的主指者，都指向了慈禧。至于争宠，必然引起斗争，大多是暗斗。这在汉、唐、南北朝的皇宫生活中斗争尤为厉害。

真实的宫廷斗争比电视剧描写的剧情还厉害，嫔妃们的斗争，既有感情的恩素，又有政治的需要。我们熟知的汉高祖刘邦，他的正宫皇后吕雉与戚夫人的斗争，就是一个残酷的例子。刘邦宠家戚夫人，打算立戚夫人的儿子刘如意为太子，这就动了吕后的奶酪。为了斗倒戚夫人，保住儿子刘盈的皇位继承人，吕后请出了商山四皓，使刘邦都没有办法。刘邦死后，吕后报复戚夫人，将其手足都剁去，舌头割掉，双眼弄瞎，做成了“人彘”，其残忍程度令人发指，连他儿子汉惠帝都看不下去了，竟然受惊吓而死。

唐朝的武则天比吕后有过之而不及，为了消灭对手，她竟然残忍地杀死自己的亲生女儿安定思公主，嫁祸王皇后和萧淑妃，成功地使李治废王立武，当上了皇后。汉安帝的皇后阎皇后，本来已经当上皇后了，但她没有生出皇子，另一名妃子李氏生下皇子刘保，阎皇后不顾皇脉相传，竟然鸩杀李氏，废掉刘保的太子之位；还有南唐后主李煜宠爱的小周后，后宫嫔妃多被她害死。历史上因为争宠、为儿子争皇位而出人命的后宫事变屡见不鲜，足见宫廷斗争的残酷。

后宫生活是男权社会的极端表现

在长达几千年的奴隶社会和封建社会里，女人的社会地位很低，即便当了皇后，实际上也只是男人的附属品，后宫生活是男权社会的极端表现。皇宫曾有很长一段时间，实行儿子当了皇帝，就要赐死母亲的制度，这是汉武帝发明的。本来母以子贵，却要面临死亡的召唤，可悲不可悲呢？而且，皇帝死了，还有殉葬制度，嫔妃们面临陪皇帝老儿去死的巨大风险。争来争去有什么价值呢？

即便侥幸被皇帝临幸，嫔妃们怀不怀孕也是没有自由的，皇帝如果让其怀孕，就说一个“留”字。皇帝如果不让其怀孕，说一个“不留”，太监就会采取措旗，让皇帝临幸嫔妃的精液流出来，虽然这种避孕方法比较原始，但却严重侵犯了嫔妃的生育权。

嫔妃们能不能得到皇帝临幸，全靠皇帝翻牌决定，她们没有丝毫的决定权，有时皇帝兴起，竟然用羊车决定，一只羊走到哪个嫔妃门前，就临幸哪个嫔妃。为了皇帝性事方便，有了皇帝甚至让嫔妃们不穿内衣。表面上嫁到皇宫是人生的荣耀，实际上和走进监狱差不多。象唐明皇与杨贵妃的千古爱情故事，凤毛麟角。而且，就是这个故事，结局并不美妙，杨贵妃最后还是死于非命，连皇帝也救不了她。