两个匣子 (1)

从前，在一个很远的地方有一片松树林，林子中央住着一个女人，她有一个女儿和一个继女。她的亲生女儿出生后，要什么就有什么，所以她的女儿长大以后脾气暴躁，性格可恶，就像她丑陋的长相一样让人讨厌。而她的继女从小就为父亲操持家务，容貌美丽，所以很受邻居们的喜爱。可惜，她的父亲在娶了她的继母后不久就死了。几年过去了，两个女孩之间的差别越来越明显，嫉妒使这个女人对她的继女很坏，总是想方设法找借口打她，或者不让她吃饭，不放过任何一个虐待她的机会。有一天，她实在想不出其他法子了，就命令两个女儿坐在井台上纺线。

“你们俩最好给我小心点，”她说，“谁要是把线弄断了，我就把谁丢进井里。”

当然，她给自己亲生女儿用的麻又好又结实，而给继女用的只是别人根本不愿意用的粗麻烂线。正如她所期盼的那样，很快，继女的线就断了。一直在门后监视着她们的女人，一下子冲出来抓住继女的肩膀，把她丢到了井里。

“你的末日到了!”她恶狠狠地说。

但是她错了，这仅仅是一个开始。

女孩一直往下坠啊，坠啊——这口井仿佛一直通向地底深处，最后她的脚终于触到了地面。这时，她惊奇地发现自己置身于一个美丽的地方，这儿比夏天时家乡山上的草原还要漂亮。树枝在微风中摆动着，五颜六色的花朵在草地上舞动着。尽管女孩独自一人，但她仍然心情雀跃，自父亲去世以后她还从没有这样开心过呢。她在草地上走着，最后来到了一架摇摇欲坠的篱笆前。篱笆已经年代久远，没有倒下真是一个奇迹，这似乎应归功于缠在篱笆上的铁线莲。

女孩走到跟前的时候停顿了一下，思考着究竟从哪儿穿过最安全。但是她还没迈步，篱笆就叫了起来：“请不要伤害我，小女孩，我这么老，已经活不了多久了。”

女孩回答说：“我不会伤害你的，你不用害怕。”她看到有一处的铁线莲长得没有其他地方紧密，就从那儿轻轻跳了过去。

“愿好运伴随着你。”篱笆在女孩跨过去时对她说道。

女孩继续往前走，很快就离开了草地，来到一条小路上，路两旁都是开满花朵的灌木。她走着走着，看到前面有一个烤炉，炉门开着，可以看见里面有一大堆的白面包。

“你想吃多少面包都可以，但是请不要伤害我，小女孩。”烤炉叫道。女孩让它别害怕，因为她从不伤害任何东西，而且她还感谢了烤炉送给她这么漂亮好吃的白面包。她吃完最后一点面包屑，关上烤炉的门，然后说了声：“谢谢。”

“愿好运伴随着你。”烤炉对女孩说。

女孩又继续上路了。走着走着，女孩感到渴了，这时她看见一头角上挂着一个奶桶的奶牛。

“挤我的奶吧，你想喝多少都可以，小女孩，”奶牛叫道，“但是请小心不要把牛奶溅在地上，也不要伤害我，因为我从来没有伤害过任何人。”

“我也没有伤害过任何人，”女孩回答，“不用害怕。”于是她坐下来开始挤牛奶，看到差不多快挤满了，她就把奶都喝光了，只在桶底剩下了一小滴。

“现在把剩下的奶都倒在我的蹄子上，然后把桶挂回我的角上吧。”奶牛说。女孩照它说的做了，又亲亲它的额头，继续上路了。

从女孩掉下井到现在已经好几个小时了，现在太阳已经快落山了。

“我在哪儿过夜呢?”她想。突然她看见前面有一道门，门上靠着一个年老的女人。

“晚上好。”女孩很有礼貌地向她问好。

老妇人说：“晚上好，我的孩子。希望每个人都能像你一样有礼貌。你在找什么吗?”

“我在找一个落脚的地方。”女孩回答。

老妇人笑着说：“那就在这里待一会儿吧，帮我梳梳头。你可以告诉我你会做些什么。”

“非常乐意，女士。”女孩答道，然后开始梳理老妇人又长又白的头发。