天文学家首次发现火星出现流星雨现象

火星出现流星雨现象

据美国太空网报道，天文学家声称，目前首次在火星上发现流星雨现象。之前火星探测器曾发现火星表面存在许多流星现象，但却未曾探测到完全的流星雨。

英国天文学家通过跟踪途经火星的彗星轨迹和对比火星全球测量卫星（MGS）获取火星电离层（充满电粒子的大气层上游）信息，推测出了火星流星雨现象的存在。协助预测这项研究的英国阿尔马天文台天文学家阿波斯托洛斯?克里斯托说，“这就像我们预测地球流星事件一样，比如发生在每年11月的狮子座流星群，同时我们也可以预测发生在火星和金星上流星雨的具体时间。”

首次发现火星上空流星雨

克里斯托将这项发现流星雨经过79P/du托伊特?哈特利彗星的事件发表在贝尔法斯特市4月2日召开的英国皇家国家天文学会议。

就如同地球一样，火星的流星雨是在一颗行星穿过彗星尘埃尾时发生的。克里斯托称，虽然这项最新发现没有捕捉到火星流星雨的精美图像，但是研究光学和无线电数据上流星条纹的长度和亮度，可以确定彗星核心的年龄、大小和组成。科学家们认为，抵达火星上空的彗尾尘埃数量是地球上彗星尘埃的4倍，这与靠近木星的彗星数量十分接近，因此火星上出现的流星雨现象要比地球上多。

火星也有流星雨

一些科学家甚至将“水手4号”太空飞船神秘轨道变化事件归咎于频繁出现的火星彗星尘埃，据悉，“水手4号”是上世纪60年代第一个探测火星的宇宙飞船。

1997年至今，火星已有6次流星雨

克里斯托称，探测远距离流星雨并不是一件容易的事情。我们相信出现在金星与火星之间的流星雨亮点将于我们在地球上观测的十分相似。然而，我们无法直接对火星上空进行观测，我们只能通过人造卫星数据的筛选寻找火星大气层顶部燃料粒子的证据。目前，他和同事们预计自1997年至今，由于火星与79P/du托伊特?哈特利彗星的彗尾交互作用至少已发生6次流星雨事件。1997年正值火星全球测量卫星部署进入火星轨道。

研究小组通过火星全球测量卫星无线电通讯系统测量火星大气层中电荷密度骚动状况，可间接地探测到流星运行轨道。通过火星全球测量卫星分别在2003年和2005年记录的两次流星事件，克里斯托和同事们发现了2003年火星上出现流星雨的迹象。他说，“由于流星在大气层深处(该大气层深度已覆盖了电信号)已燃烧，我们未发现2005年任何流星雨事件。如果我们想清晰地认识到所发生的一切，我们则需要火星和地球上更多的流星雨的光学和电离层观测数据，这样我们能够建立之间的因果关系。”